개발배경
장보고급 잠수함은 독일 해군의 209급을 국내에서 면허 생산한 것으로 현재 9척이 건조되었다.
1200톤급 디젤 잠수함으로 정숙성이 매우 뛰어나며 어뢰와 기뢰는 물론 하푼발사도 가능하다. 1999년 서태평양 훈련에서 이천함이
SUT어뢰 실탄을 발사하여 표적함인 오클라호마시티 (1만 7천톤급 순양함)을 격침시켰으며, 2002년 환태평양훈련에서는 수중 항해중인 나대용함이
하푼미사일을 발사하여 60Km 떨어진 美 퇴역 구축함을 명중시키는 쾌거를 올렸다.
209급 잠수함은 3000톤급 잠수함을 자체 설계,
건조하기 위한 기술축적의 의의가 있으며 차후에 측면배열소나와 공기독립기관(AIP)를 탑재 212급 수준으로 향상시킬 예정이다.
또한 해군은
차기잠수함(KSS2)사업을 세우고 209급 잠수함보다 잠행능력이 6배이상 향상된 1천5백∼2천t급 차기 잠수함 3척을 국내 건조방식으로 오는
2005∼2010년 도입할 예정이다.
차기 잠수함은 척당 도입가격이 3천억∼4천억원에 달하며 잠행능력을 획기적으로 향상시켜주는
AIP시스템(공기무관장치)을 장착,해상에 부상하지 않고 18일 가량 수중작전이 가능토록 작전 요구성능(ROC)을 규정했다.
기존의 209급 잠수함은 배터리를 충전하기 위해 3일에 한번꼴로 해상 부상(스노클링)을 해야 하기 때문에 적에게 노출될 가능성이 높아
은밀한 작전수행에 문제가 많다는 지적을 받아왔다. 그러나 차기잠수함은 또 적의 잠수함과 구축함 활동을 음파로 탐지하는 파스(FAS)와 야간작전
수행능력을 높여주는 적외선 잠망경(IR)도 장착,공격 및 방어 능력이 크게 향상될 것으로 보인다.
