» 나진으로의 전력을 공급할 예정인 훈춘 화력발전소

 

중국 내 북한 인력 10만명 시대

　　

　　　

한국 정부가 내놓은 북한의 해외 노동자수는 4만6천여명 정도다. 외교부가 지난 10월 중순 국회 외교통일위원회에 제출한 자료는 이들 4만6천여명이 40여개 나라에 파견돼 외화를 벌이고 있는 것으로 추정하고 있다. 이에 따르면 러시아에는 대부분 벌목공으로 2만명에 이른다. 중국에는 1만9천여 명이 생산직 단순 노동을 하고 있으며, 몽골에는 1800여 명이 건설분야에서 일하고 있다는 것이다. 이밖에 중동과 아프리카 지역에서 건설 노동이나 조각 기념물 제작 업무 등에 종사하고 있는 것으로 파악하고 있다.

그러나 중국 동북3성 지역의 현장을 둘러본 전문가나 중국쪽 전문가들의 얘기를 들어보면 이 숫자가 얼마나 현실과 동떨어진 것인지 알 수 있다.  강주원 고려대 아세아문제연구소 연구교수는 2013년 현재 단둥에 나와 있는 북한 노동자는 무역일꾼 혹은 친척 방문자를 제외하고, 1만5천명은 될 것이라고 밝혔다. 그는 2004년부터 단둥 지역을 연구하기 시작해 2006년부터는 약 1년6개월 동안 단둥에서 현지조사를 했던 전문가다. 또 코리아연구원의 최순미 연구원은 전 세계 40여 개국에 파견된 북한 노동자 규모를 적어도 6만∼6만5천여명으로 추산했다. 최 연구원이 발표한 북한 해외 근로자 실태 보고서 (2012년 11월)에 따르면 그리고 그 규모는 빠른 속도로 증가하고 있다는 것이다. 이 보고서는  중국 내 북한근로자 수가 5만명 가까이로 불어날 것으로 전망했다. 우선 베이징 등 각 지역 식당, 건설현장 등에 북한근로자 7~8천명이 나와 있으며, 지린성은 투먼(도문)•훈춘 일대에 북한 근로자 2만명을 받기로 했다. 압록강 하구의 랴오닝(요녕)성도 단둥(단동)지역에 추가로 연간 2만명의 북한 근로자를 산업연수생 형태로 받기로 합의했다는 것이다. 

민화협 정책위원회와 연변대 동북아연구원의 세미나에서 연변대 경제관리학원의 김성남 교수는 전체적으로 중국에 나와 있는 북한의 인력 규모를 10만명 수준으로 추산했다. 그는  “북한의 대 중국투자는 주로 서비스 산업으로서 요식업과 노무자 위주로서 대중국 투자규모는 1억달러, 노무인원은 10만명 이상으로 추정되고 있다”고 밝혔다. 김 교수는 동북 3성이 노동력 부족에 시달리는 현상을 해소하기 위해 산업연수생 형식으로 북한노동력을 받아들이고 있으며 북한의 중국 송출인력 임금은 매월 150달러(한화 약17만원) 정도로 현재 개성공단 수준의 임금을 받고 있는 것으로 파악했다.　

옌지 /강태호 기자 kankan1@hani.co.kr